Решив посетить Африку, нужно быть готовым к тому, что это коренным образом отличается от банальной поездки в Крым, Турцию или Египет. Размеры Африканского континента действительно поражают, ведь он составляет одну пятую всей поверхности земли, занимая более 29 миллионов квадратных километров.
Если раньше у вас одно только слово «Африка» прочно ассоциировалось со львами и чернокожим населением, говорящим на одном непонятном языке, то учтите, что этот континент населяет более 924 миллиона человек, проживающих в 55-ти различных странах. Обратите внимание, что Африка совсем не так страшна, как ее иногда рисуют – это действительно удивительное и даже мистическое место с неподражаемой флорой и потрясающей фауной.
Собираясь в Африку, обязательно учитывайте климат этого материка и уровень своей физической подготовки. Африканский континент распложен в низких широтах, а его большая часть находится между тропиками, из-за чего солнце в полдень стоит в зените. Летом температура в африканских странах не опускается ниже 25°С, достигая порой около 40°С. Что касается зимних месяцев, то их можно назвать более прохладными – не ниже 9°С. Климат в странах Африки различается не столько температурным колебанием, поскольку жарко на всем континенте, сколько уровнем осадков и сезонами их выпадения. Максимальным количеством осадков могут похвастаться районы Гвинейского залива, а также бассейн реки Конго в Заире. Количество осадков здесь действительно поражает – от 2500 мм в год до 8000-9000 мм на склонах. Что интересно, в северных районах годовой уровень осадков едва достигает 300 мм.
Несмотря на то, что самой многонаселенной страной до сих пор считается Китайская Народная Республика, африканское население старается не отставать и по темпам роста увеличивается каждый почти на 2,3%. Если такая тенденция сохранится, то уже лет через 13-15 население Африки составит около 1,5 млрд. жителей.
Общаться в Африке можно как на английском, французском и арабском, так и на многочисленных африканских языках, например, на йоруба, малагийском или суахили.
Если говорить в общем обо всех культурах и народностях этого континента, то они очень многочисленны, начиная с пигмеев, населяющих тропические леса, и заканчивая кочевниками пустынь и разнообразными племенами обширных равнин. Всего же в Африке насчитывается более 120 народов, причем диапазон распространения некоторых народов заканчивается всего одно-двумя деревнями. Среди наиболее многочисленных, насчитывающих более 10 миллионов человек, можно назвать хауса, арабов, йоруба и фульбе, малагасийцев и зулусов.
Несмотря на различные предубеждения, настоящая кухня Африки очень разнообразна и, главное, неповторима. Как и других странах мира, кухни африканских стран заметно различаются в зависимости от района и области расположения. Маринованная в имбире рыба, помидоры, знаменитый кайенский перец и другие блюда чилийской кухни вы сможете попробовать в Восточной Африки, а также в Нигерии. Что касается сенегальской кухни, то здесь ярко выражено влияние Франции, примером чему служат многочисленные овощные блюда, использование сока лайма в процессе приготовления, а также всевозможные маринады, лук и чеснок. Из масел чаще всего используются пальмовое, кокосовое и арахисовое.
Страны Южной Африки знамениты в первую очередь своими красными и белыми винами, да и вообще алкогольные напитки являются их визитной карточкой. Например, медовое вино Tej, рецепт которого передается из поколения в поколение вот уже много веков, популярно во всем мире. Кофейными традициями, да и вообще всем, связанным с кофе, заведует Эфиопия.
Кстати, именно в этой стране более всего развита именно кухня аборигенов, включающая много сырых мясных блюд, приправленных острыми соусами.
В кухне Мозамбика и Анголы больше всего ощущается европейское влияние, в частности, португальское. Многие кулинарные традиции и способы приготовления были заимствованы именно из Португалии. Католическая религия способствовала введению в африканской кухне постов и мясных дней, введению в пищу лаймов, лимонов и апельсинов, а также большого количества рыбы.
Собираясь в путешествие по африканским странам, вам понадобится виза и загранпаспорт. Как правило, визу в какую-нибудь африканскую страну получить достаточно легко, иногда это даже делается при въезде в страну. Стоимость визы зависит непосредственно от страны, и варьируется от полностью бесплатной до довольно дорогой, например, 100-долларовая виза в Габон. Есть и значительные подводные камни, связанные с загранпаспортом. Никогда не показывайте свой загранпаспорт в мусульманских странах Северной Африки, если у вас до этого там стояла израильская виза – серьезных религиозных проблем будет не избежать. Кроме основных документов, постарайтесь сделать побольше фотографий форматом 3х4см и необходимую прививку от желтой лихорадки. В Африке у вас обязательно должно быть на руках «Международное свидетельство о вакцинации». В основные туристические африканские страны, например, в Марокко, Нигерию или Тунис, визы получить несложно, а вот в Джибути, Ботсвану или Нигеру будет немного сложнее, поскольку их посольств нет в Москве.
По мнению многочисленных туристических аналитиков, именно российские туризмы проявляют значительный интерес к посещению африканских стран. Великолепный мир экзотической флоры и фауны Африки влияет даже на то, что туристы гтовы отказаться от роскошных отелей, ведь главное – это прогулка по саванне или джунглям. Если раньше в африканские страны отправлялись только «гурманы» туризма, то в настоящее время благодаря участию туроператоров Африки во многих туристических выставках в странах СНГ, интерес к посещению этого континента резко возрос.
Наиболее популярными среди отечественного потребителя направлениями можно назвать Марокко, Тунис, Гамбию, Сенегал и, конечно, Египет, который для многих из нас стал вторым Крымом. Кроме вышеназванных, популярностью также пользуются Зимбабве, Танзания, Кения, Эфиопия и страны Южной Африки. Совсем недавно появилось новое уникальное направление – поездка в Эритрею, страну с многочисленными, в том числе и христианскими, достопримечательностями.
Довольно сильно впечатляет многих туристов поездка в Алжир, так называемое, «тело» священной птицы. Эта страна представляет собой настоящий перекресток между Черной Африкой, Средиземноморьем и своеобразным арабским миром. Несмотря на обилие интересных достопримечательностей, Алжир пока является весьма «экстремальной» страной для посещения туристами в связи с религиозным направлением в самой стране.
Гораздо спокойнее и популярнее туры в Марокко – настоящую мистическую восточную страну с многочисленными античными дворцами, озерами, садами и роскошными парками. Наиболее древними городами этой страны можно назвать Танжер, Фес, Рабат и Марракеш. Марокко можно с успехом назвать страной контрастов, что отражает ее месторасположение. На западе страна граничит с Атлантическим океаном, на юге со знаменитой пустыней Сахара, а на севере со Средиземным морем. В зависимости от собственных предпочтений, в Марокко можно отдохнуть как на потрясающем пляже, так и на горнолыжном курорте. Кроме этого, очень привлекают путешественников загадочные следы исчезнувших с лица Земли цивилизаций. Климат в этой стране средиземноморский – теплая влажная зима и сухое жаркое лето.
Замечательный отдых можно провести в Тунисе – настоящей жемчужине Средиземноморья с бесконечными пляжами, лазурными бухтами и удивительно красивым морем, а также апельсиновыми и лимонными рощами. Население этой страны составляет чуть более девяти миллионов человек, говорящих в основном на арабском языке, который считает в Тунисе официальным. Кроме арабского, в стране есть и второй официальный язык – французский. Что касается наиболее популярных туристических районов, то здесь также используется итальянский, немецкий и английский языки. В качестве достопримечательностей особое внимание можно уделить многочисленным скульптурам, доставшимся стране от ушедших цивилизаций, к примеру, западной, пунической и римской. Фруктовые сады – это еще одна визитная карточка Туниса, которая способна поразить каждого туриста.
Одной из самых маленьких африканских стран по праву считается Гамбия, численность которой немногим больше одного миллиона человек. Отправляясь в Гамбию, обязательно учитывайте четкие климатические сезоны страны, дождливый летний сезон с июня по октябрь, и сухой зимний сезон с ноября по май. Население страны подразделяется не сколько на народы, сколько на этнические группы, наиболее многочисленными среди которых считаются мандинго. Гамбия является не только одной из самых маленьких стран Африки, но также одной из самых бедных.
Одной из самых посещаемых стран Африки является Сенегал, расположенный в западной части континента. Многочисленных туристов со всей планеты привлекают в этой стране девственные природные красоты, удивительное сочетание различных природно-климатических зон, многокилометровые пляжи на берегу океана, а также необычное местное население. Попав в Сенегал, вы одновременно можете побывать как в густых мангровых зарослях, так и в тропическом лесу или африканской саванне с ее насыщенной фауной и флорой. В Сенегале вас приятно удивит отношение местных жителей, поскольку гостеприимство и доброжелательность к гостям у сенегальцев в крови. Официальной валютной в стране считается западноевропейский франк – XOF, 1 евро = 655,957 XOF. Всего в стране проживает более 11 миллионов человек, из которых почти 97% принадлежат к этнической группе нигер-конго. Также в Сенегале вам могут повстречаться арабы, французы или ливанцы. Посещать Сенегал можно хоть 365 дней в году, но лучше всего делать это с ноября до июня. Именно в это время максимальная температура воздуха редко поднимается выше 30°С. Уже в июне начинается период тропических ливней, благоприятный для рыбной ловли. Официальный язык в Сенегале – французский.
Одной из наиболее известных экзотических африканских стран является Зимбабве – государство, расположенное на юге Африки и занимающее территорию около 400 тыс. квадратных километров. Кроме специфической флоры и фауны, Зимбабве привлекает многих своим относительно мягким климатом, в летнее время, продолжающееся здесь с декабря по март средняя температура редко превышает 25 °С. Как и во многих других африканских странах, в Зимбабве есть период тропических ливней, сопровождающихся резким ветром и даже градом. Во всей стране проживает чуть более 13 миллионов человек, из которых подавляющее большинство составляют африканцы различных этнических групп, например, шона, тонга и матабеле. Официальные языки Зимбабве – это английский, а также местные шона и ндебеле. Что же касается религиозных верований, то большинство зимбабвийцев придерживаются древних местных традиций, с их очень колоритными ритуалами. Тем не менее встречаются в Зимбабве и христиане, составляющие около 30% всех верующих. Национальной валютой в стране официально признан зимбабвийский доллар. Очень впечатляет кухня Зимбабве, в которой удивительным образом сочетается тяжелая африканская пища с мягкими и даже деликатными британскими блюдами. Известным зимбабвийским блюдом можно назвать ниама или обычное мясо, которым может быть как классическая курица, так и крокодил.
Кроме вышеперечисленных стран, значительной популярностью пользуется восточноафриканское государство Кения со столицей Найроби. В Кении проживает около 32 миллионов человек, в состав которых входит несколько народов и более 40 различных народностей, к примеру, кикуйо, камба и календжин. Что касается непосредственно валюты, то в Кении – это кенийский шиллинг, равный ста центам. Официальным кенийским языком признан суахили, а вторым официальным языком является английский. Главной достопримечательностью Кении, которая пользуется особым спросом у туристов, является сафари, тем более его можно осуществить как на автомобиле, так и на верблюдах. Большой популярностью также пользуются национальная парки Амбосели, расположенные у подножья известной горы Килиманджаро. В Кению многие туристы приезжают исключительно для того, чтобы заняться глубоководным дайвингом. Благодаря возможности погрузиться на глубину до сорока метров, можно внимательно разглядеть различных морских обитателей, включая огромных черепах или китовую акулу. Из наиболее известных пляжей Кении можно назвать Ватаму, Малинди и Геди. Что касается климата, то в период с февраля по март средняя дневная температура достигает отметки практически до 40 градусов. В июле и августе немного «прохладнее» - до 34 градусов. Низкая температура и заморозки наблюдаются только в высокогорных районах страны, примером чему могут служить заснеженные вершины Килиманджаро.
Ну и, наконец, Эфиопия – восточноафриканская страна, которая вообще не имеет выхода к морю. Что касается населения, то по количеству людей эта страна занимает уверенное третье место среди остальных африканских стран. Именно в этой стране, на самом севере Эфиопии, располагается роскошное озеро Тана, из которого берет начало великая река Нил. Фауна этой страны намного богаче, чем, например, в Гамбии или Алжире, включая леопардов, гиппопотамов, многочисленных видов обезьян и самых разных экзотических птиц. Как раз в Эфиопии обитает саранча, из-за нашествий которой большая часть населения страны голодает. Население этой страны составляет примерно 60 миллионов человек, включая такие этнические группы, как оромо, амхара, шангалла, а также армяне, греки и другие. Несмотря на официальный государственный язык – амхарский – население пользуется еще более, чем 70-тью различными местными языками, например тигре и галла. Помимо этих, значительная часть населения разговаривает на арабском и английском языках. Что касается вероисповедания, то преобладающей является эфиопская православная церковь, следом за которой идут исламское вероисповедание и язычество. Среди распространенных эфиопских заболеваний можно назвать малярию, желтую лихорадку и СПИД.
Если вы решили окунуться в экзотический мир Африки, то помните об элементарных средствах гигиены и безопасности, и тогда ваш отдых не будет ничем омрачен и станет одним из самых ярких запоминаний в вашей жизни!