Греция – средиземноморская европейская страна, расположенная по соседству с Турцией, Болгарией, Македонией и Албанией. Территория Греции – это юг Балканского полуострова и около семисот островов в Средиземном море общей площадью около 132 тысяч квадратных километров. Для большей части страны характерна гористая местность с редкими равнинами. Горы не очень высокие – высота самой большой горы Олимп составляет 2917 метров. Греция омывается тремя морями – Эгейским, Ионическим и Средиземным. Побережье Греции в основном скалистое с крутыми обрывами над морем, хотя изредка встречаются и небольшие равнинные участки.

Характерной чертой Греции является большое разнообразие рельефа местности – множество гор рассекаются небольшими равнинами. Многие небольшие речушки летом пересыхают, а горные речки не пригодны для судоходства. Благодаря сильно изрезанной береговой линии побережье Греции богато бухточками, заводями, заливами. Неповторимый прибрежный ландшафт делает ее уникальным в Средиземноморье и очень притягательным местом для туризма.

В древности Греция была страной с густыми лесами. В наши дни остатки этих лесов можно найти с труднодоступной гористой местности. В Родопских горах, на склонах гор Пинда и Олимпа еще сохранились дубовые, буковые, грабовые и каштановые леса. А ближе к вершинам гор растут хвойные деревья.

Из десятимиллионного населения Греции более 95 процентов составляют греки, остальные пять процентов – это албанцы, турки и другие национальности. Официальным языком страны является греческий. Официальная религия – православие.

Сегодня Греция представляет собой туристический рай. Здесь есть все, что нужно для прекрасного отдыха – много солнца, много моря, чудесные пляжи, превосходная недорогая еда.

Столица Греции – Афины. Это большой мегаполис с огромным множеством достопримечательностей, главная из которых – Парфенон. Большинство же архитектурных и культурных памятников Древней Греции сконцентрированы на территории полуострова Пелопоннес, недалеко от Коринфа.

В Греции ярко выраженный субтропический средиземноморский климат. Лето – очень жаркое и сухое, солнечная погода стоит 300-310 дней в году. Афинскую летнюю жару часто с трудом переносят даже местные жители. На островах климат более мягкий и жара не так ощутима. Зима не севере Греции довольно прохладная, на юге – теплая, с частыми дождями.

Для любителей путешествовать по историческим древностям лучшим временем можно считать середину и конец весны. Именно в апреле и мае вся Греция расцветает и представляет собой прекрасное зрелище.

В июне туристов еще не много, цены достаточно низкие, хотя вода в море уже теплая и погода для купания просто чудесная. Июль и август – самое жаркое время, которое лучше всего проводить на островах, обдуваемых морским ветерком.

С началом осени в Греции начинается бархатный сезон. В сентябре и октябре уже не так жарко, но достаточно тепло, чтобы с удовольствием купаться и загорать. В теплое время года дожди для Греции являются большой редкостью, а летом их вообще практически не бывает.

Огромные массы туристов не смогли сильно повлиять на традиции и жизненный уклад греков – им удалось сохранить свою самобытность. Греция очаровывает своей особой архитектурой и своеобразием. До большинства островов в Эгейском море ходят частые паромы и катера из Пирея, со многими большими островами существует регулярное авиасообщение.

Греция является участником шенгенского соглашения. Для посещения Греции российским гражданам нужна виза, получить которую можно в консульстве. Необходимые документы – загранпаспорт со сроком действия минимум 6 месяцев с даты окончания поездки, ксерокопии первой страницы загранпаспорта и всех заполненных страниц российского паспорта, подписанную анкету на английском языке, две цветные фотографии 3,5х4,5 сантиметров. Тем, кто собирается путешествовать самостоятельно, необходимо предъявить письмо из отеля с подтверждением брони. Тем, кто пользуется услугами туроператора, понадобится приглашение туроператора греческой стороны, ваучер и письмо-ходатайство туристического агентства о выдаче визы. Также для поездки в Грецию необходимо получить медицинскую страховку на сумму от 30 тысяч евро. На оформление визы отводится трехдневный срок, не считая выходные. При этом консульский сбор составляет 1260 рублей.

Основной греческой валютой является евро. Почти во всех магазинах и отелях принимаются кредитные карточки. В крайнем случае, всегда можно получить наличные в банкомате.

Услуги сотовой связи в Греции вполне приемлемые. В роуминге при звонке в Россию исходящие стоят в среднем 50-60 рублей за минуту, отправка СМС – 9 рублей. Можно приобрести греческую сим-карту.

Электрическое напряжение в сети 220 В (50Гц), везде стандартные евророзетки.