Боксом в Таиланде занимаются давно, больше 2000 лет. Из-за постоянных битв с кхмерами, китайцами и бирманцами, тайцы создали свой стиль ведения боев. Самым первый стиль был создан в эпоху Сукхотхай и назывался пахуют. Сущесвует легенда, что первая школа была создана в обычной пещере недалеко от Суваннапума, а учителями там были Ламом, Сри Грейрат, Кхун Плаая с Мэ дочерью и Фонг. В Аутонге в X веке состоялся первый официальный турнир по пахуюту. Это было обычным состязаниям, без жертв, а зрителям преставлялась возможность поставить на любимого игрока деньги. Такие соревнования называют панан муай или просто муай. Первая рукопись по ведению рукопашных боев была написана Рамой Камхенг в 1275 году и называлась она «Тамра Пичай-юнкрам». К сожалению, после того как динария Сукхотхай пала, какая-то часть рукописных записей была потеряна. В XVII веке появился новый стиль, называющийся линг лом (воздушная обезьяна). Этим стилем владели мастера, с татуировкой обезьяны на плече.

В начале XVIII века король Прятао Сыа (династия Аюттхай) создал еще один вид рукопашного боя. Он назывался та прятао сыа, что переводилось как техника Короля-тигра. Сам король любил турниры и, путешествуя по стране инкогнито, вызывал на бой любого противника. Во времена правления Прятао можно было наносить любые удары, включая рубящие и удары в пах. Вместо боксерских перчаток использовали конскую кожу, позднее ее заменила бечевка. Чтобы хоть как-то прикрыть самое важное место, мужчины использовали раковину моллюска. Боксерский поединок называли чок муай. Европейский бокс попал в Таиланд в 1912 году. Дабы не допустить путаницы, названия поединка стали называть не чок муай, а муай тай. При официальном поединке запрещаются удары по паху и броски. В отличие от кикбоксинга, в муай тае имеет место церемония начала боя. Боксеры исполняют ритуальный танец и преклоняются перед своим Учителем.